hk32168 2008-9-29 11:06 PM
北海道——紅葉漫山蠔肥時
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(綜合報道)日本櫻花季節，終於北海道道東的大雪山，而將至的火紅秋季，紅葉序幕同樣在這裏率先展開，漫山遍野色彩奪目，猶如青春燃至最後一刻的瘋狂燦爛，再迎接寒冬的到來。在這樹葉染紅的季節，厚岸的鮮蠔亦正好畜滿了脂肪，隻隻肥美爽滑，此時的道東，無論眼睛或肚子都叫人滿足。
北海道的秋天，很容易被人忽略，以為薰衣草凋謝了，浪漫的白雪天又未至，沒甚看頭，其實這裏正是全日本秋葉最早染紅的地方，「火頭」由大雪山燃向南部的本、九州各地，正式宣告秋天的到來。以往9月中旬起，道東的大雪山黑岳已見斑紅點點，今年由於氣溫較高，紅葉期推遲了約一個星期，綠葉於9月下旬開始陸續換上「秋妝」，連綿山脈紅、橙、黃色交雜，猶如顏料傾瀉染滿山間，美若仙景。
大雪山坐落於北海道中心位置，其中主峰黑岳海拔高約一千九百八十四米，有着跟阿拉斯加幾乎相同的氣候，植物種類繁多，故變紅的色調亦各異，令整個山頭的秋色更為多彩，其中層雲峽一帶是最著名的賞紅勝地，於是由山腰至山頂架起了高空纜車，方便遊客從下而上全方位欣賞秋色。黑岳山腰處就是層雲峽，由纜車上俯視，整個峽谷色彩艷麗，又像披上火紅地毯，燃燒整片大地，而峽谷中的潺潺溪流則像明鏡，倒映着秋姿。隨纜車攀升至五合目時，須再轉乘吊腳纜車至山頂，這時黑岳雄姿闖入眼廉，火紅的山峰卻已開始積雪。下車後可再徒步遊覽，有緣或會碰上蝦夷條文松鼠或鳴兔同遊。
在大雪山秋色正濃時，道東另一邊的厚岸灣卻迎來了鮮蠔肥美的季節。這裏的生蠔質素早享譽日本，來到又怎可錯過？為嘗最新鮮的厚岸蠔，我們特意僱了當地一位蠔農往其在海中央的蠔田，即取即嘗第一水生蠔，充個嘴刁的冒牌食家。原來蠔場有兩個，一個位於近岸較淡水處，培育蠔苗成長，另一個則是海中央的鹹水區，生蠔在收成前的四十五天都會移到此處飼養，以積脂肪，亦令肉質更爽滑。據蠔農稱，由於這裏的海牀滿布昆布及豐富的微生物，生蠔長年吸收，自然落得肥美鮮甜，加上現代科技的配合，蠔質更保持在極佳水準。筆者嘗過，剛出水的厚岸蠔確鮮甜得沒話說，入口肉質爽脆，伴隨的濃濃海水味更添甜味，留於齒頰間久久不散，絕對是超水準之作。
為保持生蠔質素，這裏每年出產的蠔量都嚴控在四百噸之間，故厚岸生蠔一般極少出口，然而在厚岸町卻處處可嘗蠔鮮。其中厚岸味覺Terminal內，鮮蠔更可生食或作BBQ，且價錢極便宜，半打生蠔只售約74港元，還有各式各樣的海產如帶子、海膽及北寄貝等，全是北海道出產，非常新鮮。秋天來到厚岸，順道還可出海觀海豹，大黑島附近是熱門海豹棲息地，有興趣者可跟Terminal內的職員查詢。
