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加國菸商走私案落幕　付天價罰鍰逾11億美元

（法新社渥太華三十一日電） 加拿大兩家香菸巨擘今天對海關當局提出的走私香菸指控，俯首認罪，並支付十一億五千萬美元（約新台幣三百五十二億元）罰鍰，創下加國歷年來最高罰緩紀錄。


安大略與魁北克省聯邦警察進行八年多的調查後，加拿大帝國菸草公司（Imperial Tobacco CanadaLimited）與Rothmans Benson and Hedges兩家菸商坦承犯行。


在法院文件中，兩家菸商坦承「協助人員販售及擁有未封裝及未獲銷售許可的加拿大製香煙」在加國境內銷售。


帝國菸草公司付出罰鍰二億美元，而RothmansBenson and Hedges支付一億美元，加拿大皇家騎警宣稱這是「加國史上最大一筆罰鍰」。


此外，兩家菸商同意在未來十五年期間分別付出四億美元和四億五千萬美元，與加國聯邦及省政府達成民事和解。


加拿大皇家騎警說：「本案今天傳達出的訊息是，沒有一家公司能踰越法律規範。」


兩家菸商涉及一九八九至一九九四年期間的菸品非法交易，當時它們將加拿大製香菸運送至靠近美加邊界的美國據點。


菸品由這些據點賣給走私客或流入黑市盤商。盤商再把菸品運回加拿大非法販售，以逃避香菸稅和關稅。